CHE COS’È IL FENTANYL?

Il fentanyl è un farmaco estremamente potente che è stato usato per decenni come antidolorifico.¹ Data la sua alta potenzialità di causare dipendenza, è stato principalmente utilizzato per alleviare il dolore grave, come quello causato da cancro avanzato o dopo interventi chirurgici importanti.

Il fentanyl appartiene alla stessa classe di farmaci degli antidolorifici come la morfina o l’ossicodone e della droga illegale eroina.² Questi preparati, chiamati oppioidi, sono principalmente il prodotto del papavero da oppio. Alcuni, come l’eroina e la morfina, derivano direttamente dall’oppio. Altri, come l’ossicodone, sono semisintetici, ovvero creati in laboratorio a partire da una sostanza naturale. Il fentanyl viene creato al 100% in laboratorio ed è interamente sintetico.

Per produrre il fentanyl non sono necessari prodotti vegetali, il che significa che può essere creato ovunque si possano ottenere sostanze chimiche di laboratorio. Ciò ha reso facile alle organizzazioni di narcotrafficanti produrlo in laboratori illegali per poi distribuirlo come droga da strada. Nel 2013, la distribuzione del fentanyl negli Stati Uniti ha iniziato a schizzare alle stelle con un conseguente aumento, da quel punto in poi, dei decessi per overdose.³