Portare l’educazione sulle droghe in Tailandia

Negli ultimi 15 anni, Dennis Reed ha lavorato oltreoceano in paesi stranieri e con culture diverse dalla sua. Quando Reed e la sua famiglia arrivarono in Tailandia, fu l’inizio di un’avventura. Una scuola internazionale K-12 a Chiang Mai lo ha assunto e un’altra scuola ha assunto la moglie come consulente. Come coach di fitness che ama lavorare con gli studenti, a Reed è stata offerta la posizione di insegnante di educazione alla salute, che sembrava una buona soluzione finché non si è reso conto che avrebbe dovuto affrontare un argomento a lui sconosciuto: le droghe. Sebbene avesse una qualche esperienza personale su come le droghe avessero danneggiato i membri della sua famiglia allargata, non aveva idea di come insegnare ai suoi studenti i pericoli delle droghe.

Reed iniziò a cercare programmi e guide didattiche che lo potessero aiutare. E in questo modo si è imbattuto nella Fondazione per un Mondo Libero dalla Droga e nei suoi materiali didattici de La Verità sulla Droga. Ha trovato esattamente quello che stava cercando: un programma esaustivo che fornisce un insieme completo di materiali didattici, che non solo si rivolgono ai giovani, ma propongono loro storie reali di ragazzi a cui le droghe hanno distrutto la vita.

“Non volevo essere un altro adulto che dicesse ai ragazzi di non fare uso di droghe. Volevo dare ai miei studenti qualcosa che non fosse solo informativo, ma anche coinvolgente“, spiega Reed. “Pensavo che ascoltare testimonianze di giovani della loro stessa età sarebbe stato molto d’impatto.”

Una volta che Reed ha ricevuto i materiali didattici dalla Fondazione per un Mondo Libero dalla Droga, ha iniziato ad attuarli nelle sue lezioni sulle droghe. Dato che Reed stava lavorando durante una pandemia globale, che ha costretto la scuola a diventare virtuale e poi di nuovo in presenza, era grato di poter usare materiali che funzionavano bene online. I video hanno avuto un impatto potente, e i risultati sono stati immediatamente evidenti.

“Ho realizzato che molti di questi studenti non sapevano cosa fosse la dipendenza, quindi ho fatto scegliere a ciascuno una droga e ho chiesto loro di investigarla pienamente, usando i materiali della Fondazione insieme ad altre fonti di ricerca. Alla fine del modulo, ogni studente ha condiviso ciò che ha imparato con il resto della classe, e questo ha scatenato un sacco di altre conversazioni“, dice Reed.

Queste discussioni, insieme ai video e agli opuscoli de La Verità sulla Droga, hanno cambiato il modo in cui i suoi studenti vedevano le droghe. “La maggior parte dei miei studenti è cresciuta sapendo che le droghe erano negative, ma non si rendevano conto che il consumo di droga in effetti ti avrebbe cambiato in quanto persona. Anche la loro empatia per chi dipende dalle droghe è cambiata. È stato notevole“, dice Reed.

Sentiva che il suo più grande successo nell’affrontare l’istruzione sulle droghe nella sua scuola, fosse il fatto di essere riuscito a creare un programma di studio efficace che illumina veramente i suoi studenti. “Il mio programma di studio è stato costruito usando i materiali de La Verità sulla Droga. Onestamente, là fuori non ci sono materiali migliori. È organizzato in modo tale che possiamo avere delle discussioni in quanto gruppo, e gli studenti sono davvero coinvolti. Se mi alzassi e tenessi conferenze per trentacinque minuti, non sarebbe altrettanto potente“.

Ma sono state le riflessioni scritte dei suoi studenti a toccarlo davvero e a fargli capire quanto impatto abbia avuto il programma di studio.

“Imparare tutto questo ha cambiato il modo in cui vedo le droghe” ha detto uno dei suoi studenti di prima superiore. “Io pensavo che le persone che fanno uso di droghe pesanti fossero semplicemente degli stupidi per aver rovinato il loro corpo in quel modo. Tuttavia, dopo queste lezioni, ho scoperto che il consumo di droga è qualcosa che alla fine i consumatori non possono controllare“.

“Dopo le nostre lezioni, ho imparato che tutti sono inclini alla dipendenza, non importa chi siamo” ha detto uno dei suoi studenti di seconda superiore. “Il nostro genere, razza, ricchezza o background non ha importanza quando si tratta di dipendenza. Non dovremmo mai pensare alle droghe, all’alcol e al tabacco come qualcosa di lontano e che non ci influenzerà. Mentre guardavo le interviste agli ex tossicodipendenti, ho scoperto che nessuno è al sicuro dalle droghe. Ho anche imparato quanto possano essere devastanti“.

Alla fine del corso, Reed fa sapere ai suoi studenti: “Ognuno di voi dovrà prendere una decisione in merito al consumo di droga in un certo momento della propria vita. Voglio aiutarvi a prendere una decisione informata. È giunto il momento di rispondere a tutte le vostre domande“. E i materiali della Fondazione per un Mondo Libero dalla Droga lo aiutano a fare proprio questo.